“Il sagrestano della parrocchia” è un bozzetto in scala reale per l’omonimo dipinto della Tate Gallery di Londra (inv. n. N00241), realizzato da Sir David Wilkie tra il 1820 e il 1823.
Il diacono era un funzionario della chiesa locale che si occupava di vari compiti civili, educativi o cerimoniali.
Si tratta di una scena comica che raffigura l’eccessivo zelo dell’ufficiale che arresta un gruppo di artisti itineranti. Dalla forma particolare dei cappelli degli adulti si capisce che si tratta di viaggiatori savoiardi; con i loro abiti sgargianti, i loro strumenti e i loro animali, minano sottilmente l’autorità pomposa del robusto maggiordomo.
Wilkie non era l’unico a prendersi gioco di questa figura; anche Dickens si prende ripetutamente gioco del diacono nelle sue prime opere, arrivando a creare il personaggio di Mr Bumble di Oliver Twist (1838), probabilmente il suo ritratto satirico più noto del funzionario locale.