Coppia di angeli dorati in legno dorato a foglia oro. Roma XVIII secolo.
La figura di bambino, spesso alato, si trova frequentemente nelle opere rinascimentali e barocche nel ruolo di spirito angelico o di messaggero di amore. Sebbene la sua origine risale all’antica iconografia greca e romana. Gli erotes greci, derivano da Eros, Dio dell’amore, Cupido. Erano spiriti alati messaggeri degli dei che accompagnavano l’uomo nel corso di tutta la sua vita. Inizialmente Eros aveva l’aspetto di un giovane, in seguito in epoca ellenistica era ormai divenuto un fanciullo o un bambinello. Questa forma del dio si fuse in seguito con la figura del genio della religione romana, analogo spirito guardiano che proteggeva l’anima di un uomo nel corso della sua vita e alla fine la conduceva in cielo. I primi cristiani adottarono questa immagine pagana per rappresentare gli angeli nelle pitture catacombali e sui sarcofaghi.
Nel Medioevo la figura dell’angelo si ispiro’ piuttosto a quella di una dea adulta: la Vittoria alata romana. I putti ricomparvero nell’iconografia rinascimentale. Da allora in poi essi figurarono nei soggetti sacri in qualità di angeli. Questo ruolo ebbe il massimo favore durante la Controriforma e in quelli profani come accompagnatori di Cupido, l’onnipresente messaggero d’amore. Costituiscono, inoltre, l’immancabile seguito di Venere e talvolta figurano accanto alle Virtù e Vizi.
