Le titre de l’œuvre de Giovanni Omiccioli « Saint Pierre premières avant la démolition » se réfère à la Spina di Borgo.
Ce quartier, étroit et de forme allongée, d’où son nom « Spina », situé entre le château Sant’Angelo et la basilique Saint Pierre, est « né » et est « mort » à la suite de la démolition faite pour la construction de la Via della Conciliazione (1936–1937).
En 1935, le gouvernement italien et le Saint-Siège décident de confier les travaux au Gouvernorat de Rome qui charge les architectes Marcello Piacentini et Attilio Spaccarelli de concevoir ce projet. Le projet ayant été approuvé par Mussolini et le pape Pie XI, les travaux de démolition commencent et en un an seulement, entre le 29 octobre 1936 et le 8 octobre 1937, le quartier situé entre Borgo Vecchio et Borgo Nuovo est détruit.
Ainsi, notre tableau de l’artiste Giovanni Omiccioli est un document émouvant d’une Rome disparue et meurtrie.
Demolitions et les peintres de l’Ecole romaine
Les Démolitions étaient un sujet très cher aux peintres de l’École romaine et de l’École de via Cavour d’Antonietta Raphaël, Mario Mafai, Scipione, Afro, soucieux d’immortaliser sur la toile une Rome qui n’existerait plus.
L’exposition « Noi, gli Omiccioli » organisée à la Villa Altieri (juillet 2023) présentait une autre œuvre de Giovanni Omiccioli sur le thème Démolitions place Bocca della Verità de 1935 provenant de la Galerie d’art moderne de Rome.