L’École de via Cavour naît à Rome à la fin des années 1920, de la rencontre entre Mario Mafai, Antonietta Raphaël et Scipione. Trois personnalités différentes partagent une amitié profonde et le désir de donner à la peinture une voix libre et personnelle.
Leur expérience constitue l’un des premiers noyaux de la Scuola Romana, mouvement artistique plus large lié à la capitale italienne. Dans la maison-atelier de Mafai et Raphaël, la création accompagne la vie familiale et les échanges avec les artistes et les écrivains.
La maison-atelier et le nom de l’École de via Cavour
En 1927, Mafai et Raphaël s’installent au 325 via Cavour. Leur appartement devient un lieu de rencontre pour Scipione, Renato Marino Mazzacurati et plusieurs écrivains, dont Giuseppe Ungaretti et Leonardo Sinisgalli.
La maison-atelier de via Cavour accueille une période d’échanges particulièrement intenses entre 1928 et 1929. En 1929, Roberto Longhi emploie l’expression Scuola di via Cavour dans son compte rendu de la Prima Sindacale del Lazio. Ce nom désigne une proximité artistique et une sensibilité commune, plutôt qu’une école dispensant un enseignement organisé.
Mario Mafai et Scipione
L’amitié entre Mario Mafai et Scipione, de son vrai nom Gino Bonichi, remonte à 1924. Tous deux fréquentent les cours libres de dessin d’après modèle vivant de l’Académie des beaux-arts de Rome. Ils approfondissent également leur connaissance de la peinture à la bibliothèque d’histoire de l’art du Palazzo Venezia.
Ces recherches communes ouvrent des voies personnelles. Mafai s’attache de plus en plus à la lumière et aux rapports entre les couleurs. Scipione, quant à lui, crée un univers visionnaire où les figures et les lieux romains acquièrent une forte intensité expressive.
Antonietta Raphaël à Rome
L’arrivée d’Antonietta Raphaël à Rome apporte au groupe une expérience culturelle différente. Née en Lituanie, elle passe sa jeunesse à Londres, où elle étudie la musique. Après un séjour à Paris, elle rejoint Rome et noue avec Mafai une longue relation artistique et amoureuse.
Sa formation internationale nourrit la liberté d’expression du groupe. Dans ses tableaux, souvenirs personnels et imagination se rencontrent à travers des couleurs vives et des formes éloignées des conventions académiques. Par la suite, la sculpture occupe une place centrale dans son travail.
L’apport de Raphaël mérite ainsi d’être reconnu dans l’autonomie de son œuvre de peintre et de sculptrice, autant que dans ses échanges avec Mafai et Scipione.
Couleur, vision et liberté artistique
La peinture expressionniste romaine trouve dans ces recherches une voix singulière. La couleur traduit les émotions. Les formes peuvent s’éloigner de la ressemblance pour exprimer l’inquiétude, l’affection ou le souvenir.
Face aux tendances les plus classicisantes de l’époque, les artistes de via Cavour privilégient une vision personnelle. Chacun conserve toutefois une voix propre, qui évolue au fil du temps.
Les œuvres des années 1940 reproduites dans cet article témoignent de cette évolution. Elles appartiennent à une phase ultérieure, au-delà des premières années du groupe.
Rome et la mémoire des lieux
Rome accompagne cette expérience comme lieu de vie, de travail et d’imagination. La maison-atelier disparaît lors des transformations urbaines autour de 1930. Les vues de la ville conservent aussi la mémoire de lieux voués à changer.
Dans les années suivantes, Mafai aborde directement les démolitions de Rome. Sa peinture traduit la mutation urbaine à travers la lumière, les silences et les traces de la vie quotidienne.
Découvrir et collectionner l’art du XXe siècle
L’École de via Cavour offre une entrée précieuse dans l’art italien de l’entre-deux-guerres. Connaître les artistes, observer leurs œuvres et en comprendre l’histoire permet aussi d’affiner le regard du collectionneur.
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Les œuvres du catalogue Egidi MadeinItaly
Notre catalogue présente deux œuvres sur papier d’Antonietta Raphaël. Alberi (Arbres), 1956 est un dessin à l’encre et à l’aquarelle, signé, daté et situé par l’inscription « Raphael, Abbadia 15.8.56 ».
Il est accompagné d’une lithographie en épreuve d’artiste, signée au crayon et portant l’inscription « Roma 70 ». La sélection comprend également un Nu féminin de Renato Marino Mazzacurati, dessiné au crayon sur papier.
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