Assen Peikov naît à Sofia en 1908 et meurt à Rome en 1973. Il se forme à la sculpture à l’Académie nationale des Beaux-Arts de Sofia auprès d’Andrei Nikolov et termine ses études avec une médaille d’or. Après plusieurs séjours hors de Bulgarie, il s’installe à Rome en 1938, où il développe l’essentiel de sa carrière internationale.
Assen Peikov à Rome et Via Margutta
À Rome, Peikov installe son atelier Via Margutta, l’une des rues les plus emblématiques de la vie artistique de la capitale.
Son atelier devient rapidement un lieu de rencontre pour artistes et intellectuels. Giorgio de Chirico, Alberto Savinio, Bruno Barilli, Renato Guttuso et Pericle Fazzini figurent parmi les personnalités liées à son cercle. Ainsi, Peikov s’intègre pleinement au milieu culturel romain.
Le portrait sculpté
Le portrait constitue l’un des axes majeurs de son œuvre.
Peikov reste fidèle à la sculpture figurative tout en accordant une grande importance à la psychologie du modèle. Ses bustes et ses têtes associent solidité de construction et intensité expressive, avec une attention qui rappelle parfois la tradition du portrait romain antique.
Dans les années 1950 et 1960, il devient l’un des portraitistes les plus recherchés en Italie. Parmi ses modèles figurent Giorgio de Chirico, Sophia Loren, Ava Gardner, Federico Fellini et Alexander Fleming. En outre, en 1956, il est le premier sculpteur autorisé à réaliser un portrait du pape Pie XII.
Œuvre disponible en galerie
Parmi les œuvres actuellement disponibles figure un dessin d’Assen Peikov, témoignage intéressant de sa pratique graphique et de sa capacité à construire la figure par le trait. La fiche complète permet d’approfondir la technique, les dimensions et l’état de conservation.
Léonard de Vinci et la sculpture monumentale
L’œuvre la plus célèbre de Peikov demeure la monumentale statue de Léonard de Vinci à l’aéroport de Rome-Fiumicino.
La figure, haute d’environ neuf mètres, est inaugurée en 1960 et devient rapidement l’un des repères les plus reconnaissables de l’aéroport. Léonard est représenté debout, une main tournée vers le ciel et l’autre associée à son projet de vis aérienne.
Parallèlement au portrait, Peikov développe une importante activité dans le domaine de la sculpture monumentale et décorative. Son œuvre passe ainsi du buste intime à la grande commande publique tout en restant fidèle à un langage figuratif.
Entre la Bulgarie et l’Italie
Bien qu’il vive et travaille en Italie pendant plus de trente ans, Peikov conserve des liens étroits avec la Bulgarie.
Son parcours constitue un exemple remarquable d’artiste d’Europe orientale pleinement intégré à la culture romaine de l’après-guerre. Après sa mort, son importance est reconnue dans les deux pays : une place à Rome et une rue à Sofia portent son nom.
Son œuvre conserve aujourd’hui une place particulière dans la sculpture figurative du XXe siècle, notamment grâce à la force de ses portraits et à son ambition monumentale.
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