Claudio Verna est né en 1937, à Guardiagrele, dans la province de Chieti.

De 1942 à 1956, il suit ses études en Ombrie, puis à l’Université de Florence où il obtient sa licence avec une thèse sur les Arts figuratifs dans la civilisation industrielle,  et où il organise ses premières grandes expositions. En 1961, il arrive à Rome. Il abandonne les expositions pendant quelques années pour définir et expérimenter en totale autonomie sa pensée et les outils de sa recherche. En 1967, il reprend les expositions, définitivement convaincu des raisons « anciennes et indispensables » de la peinture. C’est la période de la peinture dite « analytique », orientée vers une réflexion sur « faire de l’art » aujourd’hui, et sur le rapport avec la tradition moderne.

Il abandonne les expositions pendant quelques années pour définir et expérimenter en totale autonomie sa pensée et les outils de sa recherche.  En 1967, il reprend les expositions, définitivement convaincu des raisons « anciennes et indispensables » de la peinture.

C’est la période de la peinture dite « analytique », orientée vers une réflexion sur « faire de l’art » aujourd’hui, et sur le rapport avec la tradition moderne.

Ayant atteint sa  maturité expressive, la peinture de Verna  oscille entre des pôles d’une extrême rigueur et un intense abandon émotionnel . Le protagoniste absolu de ses peintures est la couleur et sa capacité à assumer les valeurs extrêmes de la saturation et de la lumière.

Après ses débuts à la Galleria Numero de Florence en 1960, il organise plus d’une centaine d’expositions personnelles en Italie et à l’étranger, dont celle à la Biennale de Venise en 1970 et en 1980, et des expositions anthologiques dans les musées de Gibellina en 1988, Spolète en 1994, Ferrare en 1997, Conegliano en 1998, Trévise en 2000, L’Aquila en 2007 et à la Fondation Mudima de Milan en 2012.

Parallèlement, il est présent dans un grand nombre d’expositions collectives et internationales, à  Düsseldorf, Londres,  Philadelphie,  Copenhague, Rotterdam, Stockholm, Darmstadt, Cologne, Moscou, Leningrad, Grenoble, Nice, Prague, Buenos Aires, Sao Paulo, Rio de Janeiro, ainsi que dans beaucoup de villes italiennes, où il obtient plusieurs prix.

En 2008, l’Accademia Nazionale dei Lincei lui décerne le Prix « Antonio Feltrinelli » pour la peinture, et il est nommé Académicien national de l’Accademia di San Luca.

En 2010, il publie le catalogue raisonné de ses œuvres, sous l direction de Volker W. Feierabend et de Marco Meneguzzo, pour la maison d’édition Silvana Editoriale (Milan).