Tableau ancien Adoration des Mages

Ce tableau puissant pourrait être une esquisse du retable qui se trouve à Rome dans la basilique Saint-Marc l'Évangéliste, en face du Campidoglio. C'est un sujet important que Carlo Maratta ou Maratti (1625-1713) a reproduit ; une autre version se trouve d'ailleurs actuellement au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Le sujet biblique du Nouveau Testament, avec les Mages se prosternant aux pieds de la Vierge Marie, s'inscrit dans la ligne stylistique du grand artiste des Marches : trait d'union entre le déclin du classicisme de Raphaël et de son maître Luca Sacchi et l'avènement explosif du baroque. Notre tableau présente d'importantes variantes par rapport aux toiles de Rome et de Moscou, comme l'absence des deux autres Mages et d'autres personnages à l'arrière-plan ; ce facteur décisif exclut de manière définitive la possibilité qu'il s'agisse d'une copie, car aucun copiste n'était intéressé par l'omission de personnages. Les caractéristiques stylistiques, la toile, les tampons au dos et, surtout, la grande qualité de la main qui a peint ce petit chef-d'œuvre, suggèrent que l'œuvre peut être attribuée à l'atelier de Carlo Maratta. Le tableau est agrémenté d'un cadre en bois doré du milieu du XIXe siècle.