L’école du Pausilippe est née vers 1820 à Naples, lorsque l’atelier d’Anton Sminck Pitloo (parfois italianisé Antonio Pitloo) est devenu un lieu de rencontre et une école pour les jeunes peintres.
Parmi les artistes de l’école du Pausilippe, citons, les frères Giacinto et Ercole Gigante, Gabriele Smargiassi et Pasquale Mattej, ainsi que Teodoro Duclère, Salvatore Fergola, Francesco Fergola, Vincenzo Franceschini et pour finir, Achille Vianelli.
Attilio Pratella est l’un des peintres les plus importants de cette école, dont les fondateurs furent Anton Sminck Pitloo, Frans Vervloet et Raffaele Carelli, suivi ensuite par son frère Consalvo Carelli.
Il avait l’habitude de peindre des huiles sur bois de petit format. Outre ses marines très appréciées, il a également peint des coins de la Naples populaire.
Domenico Morelli a écrit : ‘Ils peignaient, étudiant toujours en plein air.’