Elève à Rome de Marchetti et Consoni, à Naples d’Antonio Mancini et Filippo Palizzi et lié par une vive amitié à Domenico Morelli, il compte parmi les épigones-interprètes les plus doués de l’école de Posillipo.
Il est le dernier artiste de l’école de Resina et une figure centrale de la peinture de paysage à Naples après Giacinto Gigante, également pour avoir introduit le folklore napolitain comme sujet constant de représentation.
Il a subi l’influence de Mariano Fortuny, qu’il a résolue dans son vernaculaire pittoresque et son anecdotisme, de plus en plus disponible à l’illustration maniérée dans sa dernière période.
C’est un artiste très aimé et apprécié également au niveau international, auteur aussi bien de paysages que de sujets historiques et religieux, mais surtout de beaux portraits.
Sont également célèbres les paysages marins animés par des baigneuses plantureuses (avec quelques références mythologiques), les thèmes orientalistes, mais surtout les scènes populaires du folklore napolitain et des îles napolitaines.