«Il ritratto consiste nel rendere fedelmente, severamente, minuziosamente, il contorno e la modellatura del modello, il che non esclude l’idealizzazione, la quale consisterà per i veristi intelligenti, nello scegliere la posizione più caratteristica, quella che meglio esprime le attitudini dello spirito, inoltre nel saper dare ad ogni dettaglio importante l’esagerazione ragionevole, nel mettere in luce quanto è naturalmente saliente, accentuato e principale e tralasciare o fondere nell’insieme tutto quello che è insignificante o che risulta da una degradazione accidentale».

Charles Pierre Baudelaire,  1846